豁出去告二爷不敬嫡母、教坏弟弟，二爷的仕途照样难保。

“你也是个好的。"孙老夫人突然长长地叹了口气。这口气极深，好像从身体深处硬挤出来的一样，也带走了她一生的骄傲和荣华，隐隐透着股认命的颓废。<1

邹氏觉得不对，这才抬头去看孙老夫人的脸，愕然发现才短短数日不见，对方便憔悴不已，如同凭空老了十岁，两眼也没了神采。她心里冒出一个模糊的猜测，又不敢去验证，唯恐是空欢喜一场，嘴唇嗫嚅几下，喃喃道：“可是这么一来，三…

三爷就保不住了呀！

那可是夫人和老爷疼了半辈子的亲骨肉，怎么忍心呢？孙老夫人完全能猜到她心心中所想。

过去这几天，她日夜都被愤怒、后悔、懊恼等诸多情绪缠绕，没有睡过一个整觉。

她当然想保自己的亲生儿子，比谁都想，可国法当头啊！从昔日苦主们跳出来，要求朝廷彻查的那一刻，便再无扭转的可能。孙老夫人不得不接受一个残酷的现实：

继失去老大之后，她也保不住小儿子了。<1到了停职这一步，老三无论如何都不可能全身而退。若为了一个注定要获罪的老三，再把老二搭进去，那冯家才是真的完了D身为冯家宗妇，她不能这样自私。

一定要给冯家留一线生机！

孙老夫人强忍心痛，亲自写了一封信寄往西南，原原本本说明原委，叫他自保为上，千万不要替老三在官场上说话。另外，他还要主动上一封请罪的折子，不要求情，更不要大包大揽，只说自己身为兄长，却没管教好弟弟，这是唯一的过错。如此，方能将受到的影响降到最低。

信寄出去后，孙老夫人无声落泪。

其实她并不厌恶老二，多年来他们母子俩一直都对自己敬重有加，可毕竞非亲生，亦疼爱不起来。

尤其长子去后，幼子不争气，她，她只是羡慕，羡慕那样好的孩子为何不出自自己的膝下……

孙老夫人是七月底去的信，那位冯二郎十一月就递上了请罪的折子10翰林院上下，当天就知道了。

一干相关人等中，当日负责念折子的是王翰林。他没有做大手脚，只将冯二郎的请罪折子往下排了排，排到了某地报雪灾的折子之后。<7

这场雪灾极大，压塌房屋上百间，死伤百姓数百人，皇帝大怒，发了好大的火。

王翰林就是这个时候念请罪折子的。

余怒未消的皇帝立刻联想起冯远喜，心生厌恶，骂道：“好一个轻飘飘的请罪，常言道，长兄为父，冯阁老故去，他就是这样教导弟弟的吗？！”盛怒之下的帝王根本懒得去想，冯阁老去世时冯远喜多大，纵然冯二郎天赋异禀，也不可能将一个人养成的本性扭转过来。“冯家二爷被贬为知府，赶去接替上一任治理雪灾去了……“候在宫门口的周山一得了消息，就立刻回来报喜了。

高敏笑了。

有了这样的旨意，来日冯二郎即便治雪有功，亦不过功过相抵，绝无晋升可能。

况且他的弟弟是因吏治腐败而获罪，纵然皇帝不迁怒，世人却不免怀疑他的家风，岂能服众？

他的仕途，便到这里了。

谁知腊月初，高敏竞收到了一份冯二爷送的赔礼！金渔有些意外，“他没进京吧？怎么这会儿来了？”高敏道：“请罪折子必是他动用了巡抚之权，走官道加急送进京的，赔礼远不如折子轻巧，也没有正经名头，自然会慢一些。”金渔恍然，念完礼单后也有些感慨，“夫人，要留下么？”这位冯家二爷还真算个体面人。6

其实从卫平举报上官开始，这件事就已经跟高徐两家没什么关系了，大多数人哪儿还会追究根源呢？早自顾不暇了！可冯二爷就能意识到，当初两家结下的绊子一直没有解开。闹到这般田地，两家起码老死不相往来，没想到，他还真放得下身段，主动替人受过。

高敏却没金渔那么多愁善感，“傻丫头，他的仕途止步于此不假，可他还有儿子，来日还会有孙子，总要为日后打算。”他的儿子过几年就要下场，而徐白虹一党正值壮年，保不齐哪一个就可能成为考官、学政。

尤其县试、乡试之流，考官和学政的权力极大，阅卷也是很看个人喜好的事，届时甚至无需刻意刁难，随便找个什么由头，就能把冯家后代按死了若果然如此，冯家才是彻底完蛋了呢。

金渔恍然大悟，原来如此！

真都是人精啊，一句话恨不得藏着八个心眼儿，一份迟到的赔礼而已，谁能想到七拐八拐还有这一层打算？

这场由小及大的官场风波直到进了腊月才渐渐归于平静：冯远喜渎职、弄权，藐视国法，罢官，流八百里，参与其中的官员亦先后获罪。

原吏部员外郎卫平，检举有功，且多年来兢兢业业，晋升郎中。曾烜赫一时的冯家，终黯然退场。<2

借着过年，卫平私下悄悄遣人送了一份厚礼来。哪怕只是顺水人情，也是人情，他得记着。当然，这般仓促建立起来的人情可能维系不了多久，但哪怕只有一次使用机会，就大赚特赚。

除冯远喜等渎职官员外，还有大批官员被波及。尤其是他在任期间，凡经过吏部、有过